하계역 정형외과 목에서 시작된 두통, 경추성 두통의 원인과 치료법은?

Q.

몇 달째 두통이 반복되는데 두통약을 먹어도 며칠 지나면 또 아파요. 뒷목도 항상 뻣뻣한 편인데, 이게 목 때문에 생기는 두통일 수도 있는 건가요?

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A.

네, 충분히 가능한 이야기입니다. 두통약으로도 잘 낫지 않고 뒷목 뻣뻣함이 함께 나타난다면 경추성 두통을 생각해볼 수 있습니다.

경추성 두통은 목뼈나 주변 근육·신경의 문제가 머리 통증으로 이어지는 경우입니다.

단순 긴장성 두통이나 편두통과 혼동되기 쉬워 오랫동안 원인을 모른 채 지내시는 분들도 많기 때문에, 정확한 원인을 파악하려면 경추 상태를 직접 확인하는 것이 중요합니다.

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두통이 자주 찾아오는데 두통약을 먹어도 금방 다시 아파오신 적 있으신가요?

머리가 지끈거리는데 정작 원인을 찾지 못해 답답하셨던 분들도 많으실 것입니다.

사실 두통의 원인은 머리 자체가 아니라 목, 즉 경추에 있는 경우가 생각보다 흔한데요, 특히 뒷목이 뻣뻣하거나 어깨까지 묵직한 느낌이 함께 온다면 경추성 두통을 한 번쯤 떠올려볼 필요가 있습니다.

경추성 두통, 일반 두통과 무엇이 다른가요?

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경추성 두통은 목뼈와 그 주변 구조물의 문제로 인해 머리 통증이 나타나는 상태를 말합니다.

경추의 관절·디스크·근육·신경이 자극을 받으면 통증 신호가 머리 쪽으로 전달될 수 있으며, 일반적인 긴장성 두통이나 편두통과 혼동되기 쉬워 오랫동안 원인을 찾지 못하는 경우도 적지 않습니다.

두통약으로 일시적으로 나아지더라도 반복된다면 목의 상태를 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

목의 어떤 변화가 두통으로 이어지는 걸까요?

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경추성 두통의 배경에는 여러 가지 요인이 있습니다.

목뼈 사이의 디스크가 눌리거나 경추 관절에 퇴행성 변화가 생기면 주변 신경이 자극을 받을 수 있습니다.

또한 목 주변 근육이 장시간 긴장 상태를 유지하거나, 외상 후 경추 구조에 변화가 생긴 경우에도 두통으로 이어질 수 있습니다.

이처럼 원인이 다양하기 때문에 어떤 구조에 문제가 있는지 파악하는 것이 관리의 첫걸음입니다.

어떤 두통이라면 경추를 살펴보는 것이 좋을까요?

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경추성 두통은 주로 뒷머리나 목 위쪽에서 시작해 머리 옆이나 눈 주변까지 퍼지는 양상을 보입니다.

고개를 특정 방향으로 움직이거나 오래 같은 자세를 유지할 때 통증이 심해지는 경우가 많으며, 두통과 함께 뒷목 뻣뻣함, 어깨 결림, 어지러움이 동반되기도 합니다.

이런 특징이 반복된다면 단순 두통으로 넘기기보다 경추 상태를 확인해 보시는 것이 좋습니다.