하계 주말진료 정형외과, 족저근막염 아침 첫 발이 유독 아프다면?

Q.

몇 달째 아침마다 발뒤꿈치가 너무 아파서 첫 걸음 떼기가 무서울 정도예요.

한참 걷다 보면 좀 나아지긴 하는데, 이게 족저근막염인 건지 그냥 피로한 건지 모르겠어요. 이대로 두면 더 심해질까요?

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A.

말씀하신 것처럼 아침에 일어나 첫 발을 내딛을 때 발뒤꿈치가 심하게 아프다가 조금 걷고 나면 나아지는 패턴은 족저근막염에서 흔히 나타나는 특징 중 하나입니다.

발바닥 아치를 지탱하는 족저근막이 수면 중 수축된 상태에서 갑자기 하중을 받으면서 통증이 생기는 것입니다.

단순 피로와 달리 족저근막염은 반복적인 자극이 쌓이면서 점점 통증 범위가 넓어지거나 걷는 내내 불편함이 이어지는 방향으로 진행될 수 있습니다.

비슷한 불편이 몇 달째 이어지고 있다면 정확한 상태를 확인해 보시는 것이 좋습니다.

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아침에 침대에서 내려서는 순간, 발뒤꿈치에 찌릿한 통증이 느껴진 적 있으신가요?

족저근막염은 이처럼 첫 발을 내딛는 순간의 불편함으로 시작되는 경우가 많습니다.

처음에는 '좀 쉬면 괜찮겠지'라고 넘기기 쉽지만, 방치하면 일상적인 보행 자체가 부담스러워질 수 있습니다.

오늘은 족저근막염에 대해 알아보겠습니다.

족저근막염, 정확히 어떤 상태일까요?

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족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 발가락 기저부까지 이어지는 두꺼운 섬유 조직으로, 보행 중 발생하는 충격을 흡수하고 발 아치를 안정적으로 유지하는 역할을 합니다.

족저근막염은 이 조직에 반복적인 자극이 쌓이면서 미세 손상과 염증이 생긴 상태입니다.

처음에는 아침 첫 발을 내딛을 때만 불편하다가, 시간이 지나면 걷는 내내 발바닥이 묵직하게 느껴지는 방향으로 진행되기도 합니다.

어떤 요인들이 이런 상태를 만드는지 살펴보겠습니다.

왜 족저근막에 염증이 생기는 걸까요?

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족저근막염은 단일 원인보다 여러 요인이 겹쳐 나타나는 경우가 많습니다.

딱딱한 바닥에서 장시간 서 있거나, 쿠션이 부족한 신발을 오래 신는 것이 대표적입니다.

갑작스럽게 운동량을 늘리거나 달리기 거리를 급격히 늘렸을 때도 족저근막에 과부하가 걸릴 수 있습니다.

발 아치가 지나치게 낮거나 높은 구조적 특성도 족저근막에 불균형한 하중을 만들어 냅니다.

종아리 근육이나 아킬레스건이 짧고 뻣뻣한 경우에도 발뒤꿈치 부위에 당기는 힘이 더 강하게 작용해 염증으로 이어질 수 있습니다.

이러한 원인들이 어떤 불편함으로 나타나는지 이어서 확인해 보겠습니다.

이런 불편함, 혹시 겪고 계신가요?

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