마들역일요일정형외과 팔 들기가 힘들다면? 회전근개손상 원인부터 관리까지 알아보기

Q.

몇 달 전부터 어깨가 아픈데, 팔을 옆으로 들어 올릴 때 특히 힘이 없고 뚝뚝 소리가 나요. 파스 붙이면 좀 나아지는 것 같아서 그냥 뒀는데, 이거 그냥 두면 괜찮아질까요?

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A.

어깨를 들어 올릴 때 힘이 빠지는 느낌과 소리가 함께 나타난다면, 회전근개라고 불리는 어깨 힘줄 부위에 문제가 생겼을 가능성이 있습니다.

파스나 찜질로 일시적으로 나아지는 것처럼 느껴지더라도, 힘줄 손상은 방치할수록 범위가 넓어질 수 있어 주의가 필요합니다.

어깨 힘줄은 혈액 공급이 적은 부위라 자연 회복이 더딘 편이고, 초기에 적절히 대응하는 것이 이후 회복에도 큰 차이를 만들 수 있습니다.

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어깨를 들어 올릴 때마다 뜨끔하거나, 밤에 누우면 어깨가 욱신거려 잠을 설친 적이 있으신가요?

처음에는 '좀 무리했나 보다' 하고 넘기기 쉽지만, 이런 불편함이 반복된다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다.

어깨를 움직이는 핵심 구조물인 회전근개가 손상되었을 때 나타나는 신호일 수 있기 때문입니다.

회전근개손상, 어떤 상태를 말하는 걸까요?

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회전근개는 어깨 관절을 안정적으로 잡아주는 4개의 힘줄 묶음으로, 팔을 들거나 돌리는 거의 모든 동작에 관여하기 때문에, 이 부위에 문제가 생기면 일상적인 움직임에서도 불편함이 느껴집니다.

손상은 힘줄이 일부만 손상된 부분 파열부터 완전히 끊어진 완전 파열까지 다양하며, 처음에는 가벼운 통증으로 시작해 점차 범위가 넓어지는 경우도 있습니다.

어깨 힘줄은 혈액 공급이 적은 구조라 자연 회복이 더딘 편이므로, 초기에 정확한 상태를 파악하는 것이 중요합니다.

회전근개가 손상되는 이유는 무엇인가요?

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회전근개손상은 특정 사고보다 반복적인 어깨 사용이나 나이에 따른 힘줄 노화로 서서히 진행되는 경우가 많습니다.

팔을 자주 들어 올리는 동작이 반복되면 힘줄 표면이 조금씩 마모되고, 40대 이후에는 힘줄 조직 자체가 탄력을 잃으면서 작은 자극에도 손상이 생기기 쉬워집니다.

낙상이나 충돌처럼 외부 충격으로 급성 파열이 일어나기도 하며, 어깨 주변 근육의 불균형이 특정 힘줄에 과도한 부하를 집중시키는 것도 원인 중 하나입니다.

장시간 같은 자세를 유지하면 어깨 주변 혈액순환이 저하되어 힘줄 회복력이 떨어질 수 있다는 점도 알아두시면 좋습니다.

어떤 불편함이 나타날 때 회전근개손상을 떠올려야 할까요?

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가장 흔한 신호는 팔을 특정 각도로 들어 올릴 때 느껴지는 통증입니다.