월계일요일정형외과 허리 문제로 시작되는 좌골신경통, 원인은?

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오랜 시간 앉아 있다가 일어날 때

엉덩이부터 다리까지 전기가 오는 것처럼 찌릿한 통증을 느껴본 적 있으신가요?

혹은 허리가 아픈 줄만 알았는데

어느 순간 종아리와 발끝까지 저리고

당기는 느낌이 이어지고 있지는 않으신가요?

많은 분들이 이러한 현상을 단순한 근육통이나 피로 때문이라고 생각하지만,

실제로는 좌골신경통이 원인인 경우가 적지 않습니다.

오늘은 좌골신경통이 왜 발생하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다.

다리 통증의 진짜 원인, 좌골신경통이란?

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많은 분들이 좌골신경통을 하나의 질환으로 생각하지만

정확히 말하면 특정 질환명이 아니라 증상을 설명하는 표현에 가깝습니다.

좌골신경은 허리에서 시작해

엉덩이와 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발끝까지 이어지는

우리 몸에서 가장 큰 신경입니다.

이 신경이 압박되거나 자극을 받으면

신경이 지나가는 경로를 따라 통증이 발생하게 됩니다.

특징적인 점은 통증이 허리에만 머물지 않는다는 것입니다.

허리 통증과 함께 엉덩이, 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발까지 이어지는 방사통이 나타나며,

마치 전기가 흐르는 듯한 느낌이나 화끈거림, 저림이 동반될 수 있습니다.

좌골신경을 압박하는 대표적인 원인들

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좌골신경통은 원인에 따라 증상의 양상도 달라질 수 있습니다.

가장 흔한 원인은 허리디스크입니다.

척추뼈 사이의 디스크가 돌출되거나 파열되면서 신경을 압박하면

허리 통증과 함께 엉덩이, 허벅지, 종아리까지 이어지는 방사통이 발생할 수 있습니다.

척추관협착증 역시 주요 원인 중 하나입니다.

노화로 인해 척추관이 좁아지면서 신경이 눌리게 되면 다리 저림과 통증이 나타나며

걷다가 쉬면 통증이 완화되는 특징을 보이기도 합니다.

또한 이상근증후군도 원인입니다.

엉덩이 깊숙한 곳에 위치한 이상근이 긴장하거나 비대해지면서

좌골신경을 압박하게 되면 엉덩이 통증과 다리 저림이 발생할 수 있습니다.

이 밖에도 척추전방전위증처럼

척추뼈가 정상 위치에서 벗어나 신경을 압박하는 질환이나 외상,

반복적인 허리 사용 등이 원인이 될 수 있습니다.

몸이 보내는 좌골신경통의 경고 신호

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좌골신경통은 일반적인 근육통과는 다른 특징을 가지고 있습니다.

대표적으로 통증이 한쪽 다리에 집중되어 나타나는 경우가 많습니다.

양쪽 다리가 동시에 아픈 경우보다는 한쪽 다리가 더 불편한 경우가 흔합니다.

또한 오래 앉아 있을수록 증상이 심해지는 특징이 있습니다.

반대로 가볍게 걷거나 몸을 움직이면 일시적으로 통증이 줄어드는 경우도 있습니다.

찌릿하거나 타는 듯한 감각, 저림 다리를 따라 이어지기도 합니다.